Обтачивание является наиболее распространенной операцией токарной обработки. Оно применяется для обработки цилиндрических, конических и сферических поверхностей.
При обтачивании цилиндрических поверхностей заготовка вращается вокруг своей оси, а режущий инструмент движется поступательно в направлении оси вращения заготовки. Глубина обтачивания определяется величиной подачи.
При обтачивании конических поверхностей заготовка вращается вокруг своей оси, а режущий инструмент движется поступательно в направлении оси вращения заготовки и одновременно поворачивается вокруг своей оси. Угол поворота инструмента соответствует углу конуса заготовки.
При обтачивании сферических поверхностей заготовка вращается вокруг своей оси, а режущий инструмент движется поступательно в направлении оси вращения заготовки и одновременно совершает колебательные движения в плоскости, перпендикулярной оси вращения заготовки.